Ne všechny oleje jsou stejné a palmový olej je toho nejlepším příkladem. Stále se dostává do České republiky v obrovských množstvích a v podobě, která rozhodně není pro naše zdraví prospěšná.
Palmový olej je již mnoho let předmětem sporů. Nejvíce diskutovaným tématem je jeho negativní dopad na životní prostředí. Po desetiletí byla výroba této suroviny spojována s masivním kácením lesů a ničením vzácných tropických pralesů, zejména v jihovýchodní Asii. Rozšíření pěstování olejových palem mělo vážné důsledky, včetně ztráty biologické rozmanitosti a ohrožení mnoha druhů zvířat, jako jsou orangutani, sloni a tygři.
Díky tlaku a četným osvětovým kampaním začali spotřebitelé věnovat pozornost původu. To vedlo k zavedení protidevastačních předpisů v EU. Jejich cílem je zajistit, aby produkty dovážené na trh EU nebo z něj vyvážené nepřispívaly k odlesňování nebo degradaci lesů po 31. prosinci 2020. Očekává se, že v roce 2025 bude podíl certifikovaného palmového oleje na polském trhu činit 70 %. Do roku 2030 by se tento podíl měl zvýšit na 75 %.
Vlastnosti palmového oleje
Surové palmové oleje jsou bohaté na cenné látky, jako jsou karotenoidy, tokoferoly, steroly, skvalen, koenzym Q10, fosfolipidy a polyfenoly. Tyto složky působí jako silné antioxidanty, posilují imunitní systém a chrání organismus před škodlivými účinky volných radikálů . Volné radikály jsou zodpovědné za urychlení procesu stárnutí a zvýšení rizika vzniku rakoviny a kardiovaskulárních onemocnění. Přítomnost těchto přírodních antioxidantů navíc prodlužuje čerstvost samotného oleje a produktů, ve kterých byl použit. Je však třeba mít na paměti, že to platí pouze pro surový palmový olej, který je v obchodech těžko k sehnání.
Palmový olej v České republice
V roce 2020 bylo do země dovezeno přibližně 400 000 tun palmového oleje. Je však třeba poznamenat, že od té doby podíl palmového oleje na trhu s tuky klesá. Dováží se více certifikovaného oleje. Samotný certifikát však není vše. Největším problémem pro zdraví je čištění.
Surové palmové oleje se na polský a evropský trh dostávají jen zřídka. Obvykle se používá jeho rafinovaná verze – světle žlutá látka bez zápachu s polotuhou konzistencí. Ačkoli rafinovaný palmový olej dodává potravinám požadovanou texturu, proces rafinace ho zbavuje mnoha cenných živin. Navzdory rizikům se ztužené palmové oleje stále hojně používají, zejména při výrobě sladkostí (čokolády, krémů, náplní), slaných snacků (čipsů, krekrů), pečiva a cukrovinek, ale také v rychlém občerstvení . Působí jako levná plnivo a účinně prodlužuje trvanlivost produktů. Je lepší se mu vyhýbat.
Nadměrná konzumace rafinovaného palmového oleje má vážné zdravotní důsledky, protože se stává bohatým zdrojem škodlivých trans-tuků . Tyto tuky výrazně zvyšují riziko srdečních onemocnění, jako je ischemická choroba srdeční a ateroskleróza. Kromě toho snižují hladinu „dobrého“ HDL cholesterolu a současně zvyšují hladinu „špatného“ LDL cholesterolu. Jejich konzumace také přispívá k hromadění tukové tkáně v oblasti břicha a může vést k inzulínové rezistenci, a tím i k rozvoji cukrovky 2. typu.
